La inédita marca de 50 años que buscará romper Atlético Nacional si hoy es campeón del Fútbol Colombiano

Efraín Juárez está a punto de lograr algo histórico en el fútbol colombiano. Con solo cuatro meses al mando de Atlético Nacional, el técnico mexicano tiene la oportunidad de ingresar en los libros de historia del campeonato, si logra conquistar la Liga BetPlay y conseguir la estrella 18 para el club, el próximo domingo 22 de diciembre en la final contra Deportes Tolima. Este título no solo representaría la victoria número 18 del equipo en la liga, sino que también se sumaría a su lista de logros, siendo el 35º título oficial en la historia del club.

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Sin embargo, lo que realmente pone en juego a Juárez es una marca que ha permanecido inquebrantable durante 50 años. Si el estratega mexicano logra ganar la Liga BetPlay, sería el segundo técnico no sudamericano en obtener este trofeo, un logro que solo Vladimir Popovic, un entrenador serbio, consiguió en los años 70. Popovic dejó su huella en el fútbol colombiano al ganar la Liga con Santa Fe en 1971 y con Deportivo Cali en 1974. El legado de Popovic perduró por décadas, y solo ahora Juárez tiene la posibilidad de igualarlo, lo que colocaría su nombre al lado de una de las grandes leyendas extranjeras del fútbol colombiano.

Vladimir Popovic Entrenador de Millonarios FC (1994-1995)

A lo largo de los 76 años de historia de la primera división del fútbol colombiano, solo algunos entrenadores extranjeros han logrado imponerse en el campeonato. La hazaña de Juárez, si se concretara, tendría un significado especial, ya que la última vez que un técnico no sudamericano logró el campeonato fue hace más de medio siglo, lo que resalta aún más la magnitud de lo que podría conseguir el estratega de Atlético Nacional.

René Higuita, preparador de arqueros del club, destacó el excelente momento que atraviesa Nacional y el nivel de concentración del equipo: “Vienen de menos a más esta temporada, están en un gran nivel. Si siguen trabajando de esta forma, seguro que la estrella será nuestra”. Para Higuita, la clave está en mantener la concentración y la disciplina en el último partido, ante un Tolima que será un rival difícil de vencer.

En la rueda de prensa previa al encuentro decisivo, Efraín Juárez dejó claro su mensaje al equipo y a la hinchada. “Juegue quien juegue, se le desea lo mejor, porque al final lo hacemos por nosotros, nuestra gente y nuestra hinchada. Ellos, en el día a día, compiten por una posición, y eso es lo que nos ha permitido llegar hasta aquí”, dijo Juárez, quien a pesar de la presión de una final tan trascendental, mantiene la calma y confianza en sus jugadores.

Este domingo, Atlético Nacional se enfrentará a Deportes Tolima en una final que se prevé vibrante. Juárez tiene la oportunidad de lograr una hazaña histórica y escribir su nombre con letras doradas en el fútbol colombiano. Si logra vencer a Tolima y alcanzar la estrella 18, no solo consolidará su éxito con el equipo, sino que además hará historia, siendo recordado por generaciones como el técnico que rompió una sequía de medio siglo.