Hoy es un día muy especial en la historia del Fútbol Profesional Colombiano, este 2 de septiembre se celebra un nuevo cumpleaños de una leyenda, no solo de nuestras tierras sino del fútbol mundial. Hablamos de Carlos "El Pibe" Valderrama, quien celebra sus 63 años de vida, y en esta ocasión en El Futbolero, queremos homenajearlo con algunos datos que quizá no recuerdas de su carrera deportiva, en la que nos sacó muchas sonrisas y abrió un camino inmenso para las generaciones venideras.
Estos fueron los clubes que tuvieron el honor de tener al Pibe Valderrama:
- Unión Magdalena
- Millonarios
- Deportivo Cali
- Montpellier
- Valladolid
- Independiente Medellín
- Junior de Barranquilla
- Tampa Bay Mutiny
- Miami Fusión
- Colorado Rapids
Tres datos que no sabías sobre su carrera:
- Su apodo no llega precisamente por parte de la prensa como muchos creen, es el estratega argentino Rubén Deibe, quien dirigió a su padre Carlos Alberto Valderrama en el Unión Magdalena el cual le bautizó como "El Pibe", apodo que ha trascendido en todas partes del mundo y que en el país del sur del continente tiene una gran connotación. Precisamente en el cuadro samario debutó en 1981 con 19 años de edad.
- En 1990 se convierte en el primer futbolista colombiano que conquista un título en Europa, logrando la Copa de Francia con el Montpellier, tras 61 años sin un trofeo en el certamen y luego de su ascenso en la temporada 1986-1987. Al año siguiente llegó hasta los cuartos de final en la Recopa de Europa de la UEFA, siendo una de las mejores participaciones internacionales en la historia del club.
- Fue elegido dentro de la CONMEBOL como parte del equipo de los sueños, haciendo parte del mismo junto a estas leyendas de todo el continente: José Luis Chilavert (Paraguay), José Nasazzi (Uruguay), Elías Figueroa (Chile), Obdulio Varela (Uruguay), Héctor Chumpitaz (Perú), Marco Etcheverry (Bolivia), Alberto Spencer (Ecuador) y Alfredo Di Stéfano (Argentina), Diego Maradona (Argentina) y Pelé (Brasil).
- Bonus track: Muchos lo catalogan como aquel que descubrió el talento de Luis Díaz, producto de su proceso en la Selección Indígena de Colombia en el año 2015, participando de la Copa América de pueblos indígenas, el hoy jugador del Liverpool FC tuvo aquel momento como parte vital en el comienzo de su carrera deportiva.
- En la MLS tiene un día llamado "Valderrama´s day", donde la liga en la que hoy está Lionel Messi le rinde homenaje, por todo el aporte que hizo en su estadía a la difusión y masificación del fútbol en Norteamérica. Allí disputó un total de 175 compromisos.
Su retirada en el fútbol
A sus 42 años y en la casa de la Selección Colombia, el Estadio Metropolitano de Barranquilla, tuvo su juego de homenaje, mismo en el que tuvo presencia de leyendas como Alex Aguinaga, Enzo Francéscoli, Iván Zamorano, Diego Maradona y José Luis Chilavert, en una fiesta que culminó sus 24 años de carrera deportiva ante más de 60.000 espectadores el 1 de febrero del 2004.