Por David Arengas
En la antesala del emocionante encuentro entre Brasil y Colombia por las eliminatorias sudamericanas, recordamos un episodio que marcó la historia del fútbol: la única expulsión de Pelé en un partido oficial. Un duelo de titanes que se libró en el Estadio El Campín de Bogotá, un 17 de julio de 1968. Aquel día, el fútbol colombiano fue testigo de un acontecimiento que quedaría grabado en la memoria de los aficionados.
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Aquel día, la Selección Colombia se enfrentó al Santos FC de Brasil, equipo en el que militaba el astro brasileño. El partido, que en principio era un amistoso, se convirtió en un clásico sudamericano, donde la rivalidad y la pasión se desbordaron en el terreno de juego. El estadio El Campín se engalanó para recibir a Pelé, considerado el mejor futbolista del mundo en ese momento. La expectación era máxima, y los aficionados colombianos estaban ansiosos por ver en acción al astro brasileño.
Transcurría la segunda mitad del partido cuando Pelé, en una jugada fortuita, cometió una falta sobre un jugador colombiano. El árbitro del encuentro, Guillermo "El Chato" Velásquez, no dudó en mostrarle la tarjeta roja, una decisión que desató la furia del público y la incredulidad del propio Pelé. La decisión del árbitro fue considerada excesiva por muchos, ya que la falta no parecía merecedora de expulsión. Sin embargo, Velásquez se mantuvo firme en su decisión, generando una gran polémica.
La expulsión de Pelé generó una ola de protestas en el estadio. Los aficionados, que habían acudido en masa para ver al astro brasileño, no podían creer lo que estaban presenciando. El ambiente se tornó tenso y el partido estuvo a punto de suspenderse. Los jugadores del Santos FC rodearon al árbitro para protestar por la decisión, mientras que los aficionados lanzaban objetos al terreno de juego. La policía tuvo que intervenir para controlar la situación.
A pesar de la polémica, Pelé abandonó el terreno de juego con la frente en alto, consciente de que su leyenda se había agigantado aún más. Aquel día, el fútbol colombiano fue testigo de un episodio que trascendería el tiempo, un duelo de titanes que quedaría grabado en la memoria de los aficionados. La expulsión de Pelé se convirtió en un hito en su carrera, y el partido en un símbolo de la rivalidad entre Colombia y Brasil.
El partido entre Colombia y Santos, y la expulsión de Pelé, son un recordatorio de la grandeza del fútbol sudamericano, de la pasión que despierta en los aficionados y de la rivalidad histórica entre Brasil y Colombia. Un legado imborrable que se revive en cada encuentro entre estas dos selecciones. El partido también dejó una huella en la historia del arbitraje colombiano, ya que Guillermo "El Chato" Velásquez fue suspendido de por vida por la Federación Colombiana de Fútbol.
En la previa del Brasil vs Colombia, recordamos aquel día en que Pelé vio la roja en El Campín, un episodio que nos invita a reflexionar sobre la grandeza del fútbol y la pasión que lo rodea.
18/03/2025
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